เดือนหน้าจะมีการจัดสัมมนาระดับชาติเรื่องการก่อการ
ร้ายทางสล็อตแตกง่ายชีวภาพในเมืองอาร์ลิงตัน รัฐเวอร์จิเนีย โดย Donna Shalala รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ และ DA Henderson ผู้อำนวยการศูนย์ Johns Hopkins Center for Civilian Biodefense Studies และเคยเป็นผู้นำโครงการกำจัดไข้ทรพิษขององค์การอนามัยโลกจะเปิดขึ้น การประชุมสัมมนายังได้รับการสนับสนุนโดยสมาคมโรคติดเชื้อแห่งอเมริกาและสมาคมจุลชีววิทยาแห่งอเมริกา เห็นได้ชัดว่าภัยคุกคามจากการใช้อาวุธชีวภาพของผู้ก่อการร้ายในวงกว้างในสหรัฐอเมริกากำลังได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังในระดับสูงในแวดวงการเมือง การแพทย์ และวิทยาศาสตร์
สาเหตุของความกังวลอย่างกว้างขวางนี้มีระบุไว้อย่างชัดเจนในหนังสือสองเล่มนี้โดยนักเขียนชาวอเมริกัน Richard Falkenrath และผู้เขียนร่วมของเขามุ่งเน้นไปที่การใช้อาวุธที่มีอำนาจทำลายล้างสูงอย่างลับๆ เพื่อโจมตีเป้าหมายของสหรัฐฯ Glenn Schweitzer และ Carole Dorsch มีการกวาดล้างในวงกว้างซึ่งรวมถึงความพยายามที่จะทำลายระบบเทคโนโลยีสารสนเทศที่สำคัญและสำรวจความเชื่อมโยงระหว่างผู้ก่อการร้ายและองค์กรอาชญากรรม
หนังสือทั้งสองเล่มมองเห็นภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากการใช้อาวุธที่มีอำนาจทำลายล้างสูงของผู้ก่อการร้าย และทั้งสองโต้แย้งว่านโยบายระดับชาติและระดับนานาชาติในปัจจุบันของรัฐประชาธิปไตยชั้นนำไม่เพียงพอที่จะจัดการกับปัญหา แม้ว่าหนังสือทั้งสองเล่มจะไม่เป็นผลจากการศึกษาอย่างเป็นทางการ แต่เห็นได้ชัดว่าผู้เขียนได้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญหลายคนในสาขานี้ในการพัฒนาและประเมินข้อโต้แย้งของพวกเขา หนังสือทั้งสองเล่มมีชุดคำแนะนำด้านนโยบายเพื่อการจัดการปัญหาที่ดีขึ้น
อาวุธชีวภาพเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด การใช้อาวุธนิวเคลียร์อาจสร้างความเสียหายได้ แต่ในทางเทคนิคแล้ว การผลิตวัสดุฟิชไซล์ก็ยังทำได้ยากมาก และระบอบการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ได้จำกัดความพร้อมของอาวุธดังกล่าว อาวุธเคมีนั้นค่อนข้างง่ายในการผลิต แต่การแพร่ขยายถูกจำกัดโดยอนุสัญญาอาวุธเคมีฉบับใหม่ที่มีความแข็งแกร่ง และถึงแม้จะเป็นก๊าซประสาทก็ตาม ปริมาณจำนวนมากก็เป็นสิ่งจำเป็นในการผลิตจำนวนผู้เสียชีวิตจำนวนมากเทียบเท่ากับอาวุธนิวเคลียร์ขนาดเล็กที่อาจเกิดจากอาวุธนิวเคลียร์ขนาดเล็ก น่าเสียดายที่อาวุธชีวภาพดูเหมือนจะผลิตได้ง่าย โดยถูกจำกัดโดยอนุสัญญาว่าด้วยอาวุธชีวภาพและสารพิษ พ.ศ. 2515 ซึ่งปัจจุบันยังไม่มีกลไกการตรวจสอบที่มีประสิทธิภาพ และอาจทำให้เสียชีวิตได้ง่ายในระดับที่เทียบได้กับอาวุธนิวเคลียร์
อาวุธชีวภาพมีหลายประเภทไม่เหมือนกับอาวุธนิวเคลียร์
สารแต่ละตัวต้องมีลักษณะเฉพาะที่ดีก่อนที่จะสามารถใช้มาตรการป้องกันที่เหมาะสมได้ ในทางตรงกันข้าม ต่างจากการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ มีมาตรการป้องกันพลเรือนที่สมเหตุสมผลที่อาจมีผลกับการโจมตีด้วยอาวุธชีวภาพ
แม้ว่าหนังสือทั้งสองเล่มจะออกสู่สื่ออย่างชัดเจนก่อนการโจมตีด้วยระเบิดในสถานทูตสหรัฐฯ ในแอฟริกาเมื่อเร็วๆ นี้ เหตุการณ์ต่างๆ เช่น การวางระเบิดที่ World Trade Center และในโอคลาโฮมาซิตี ได้ผลักดันให้ปัญหาการโจมตีของผู้ก่อการร้ายส่งผลต่อวาระทางการเมืองของสหรัฐฯ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การใช้ก๊าซประสาทซารินโดยนิกายโอมชินริเกียวกับผู้โดยสารบนรถไฟใต้ดินโตเกียวในปี 2538 ทำให้เกิดคำถามอย่างชัดเจนว่ากลุ่มอื่นอาจหันไปใช้อาวุธดังกล่าวหรือไม่ หนังสือทั้งสองเล่มกล่าวถึงการโจมตีในกรุงโตเกียว ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 12 คนและบาดเจ็บ 5,000 คน เป็นความพยายามในการสังหารหมู่ในนาทีสุดท้ายที่ค่อนข้างไม่มีประสิทธิภาพ เนื่องจากผ้าซิ่นนั้นไม่บริสุทธิ์และวิธีการแจกจ่ายสารชนิดนี้เป็นวิธีการดั้งเดิม ดังนั้นแม้ว่านิกายจะมีเงินจำนวนมาก และสมาชิกของนิกายยังไม่ถูกจับได้เร็วพอ แต่พวกเขาก็เป็นผู้ก่อการร้ายที่ไม่มีประสิทธิภาพทางเทคนิค นี่เป็นโชคดีมากเพราะพวกเขาดูเหมือนจะพยายามฆ่าคนที่เป็นโรคแอนแทรกซ์ หากพวกเขาประสบความสำเร็จอาจมีผู้บาดเจ็บล้มตายในระดับที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
อย่างไรก็ตาม หนังสือทั้งสองเล่มไม่ควรถูกมองว่าเป็นสันทราย ทั้งสองโต้แย้งว่าการใช้สารชีวภาพไม่ง่าย ในAchilles’ Heel ของอเมริกาผู้เขียนชี้ให้เห็นว่า: “… เปลี่ยน [สารชีวภาพ] ให้เป็นเครื่องมือทางการทหารที่มีศักยภาพ ซึ่งต้องการทั้งอายุการเก็บรักษาที่เหมาะสมสำหรับการจัดเก็บและการขนส่ง และการกระจายอย่างมีประสิทธิภาพในละอองลอยที่เสถียรและหายใจเข้าได้ — คือ ยากขึ้นอย่างมาก … “
ผู้เขียนให้เหตุผลว่าการใช้อาวุธชีวภาพของผู้ก่อการร้ายก่อให้เกิดความน่าจะเป็นต่ำ แต่ให้ผลที่ตามมาสูง – ภัยคุกคาม และแนะนำชุดการตอบสนองเพื่อลดความน่าจะเป็นของการโจมตีเพิ่มเติม และเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของการตอบสนองหากมีการโจมตีเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม พวกเขายืนยันว่าภัยคุกคามกำลังเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นความคิดเห็นที่แพร่หลายในหมู่ผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้องกับการก่อการร้ายซึ่งควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง
หนังสือทั้งสองเล่มให้ความสนใจอย่างมากกับโครงการอาวุธชีวภาพของอิรักและอดีตสหภาพโซเวียต ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีที่สุดของเราเกี่ยวกับธรรมชาติของความพยายามล่าสุดในการผลิตอาวุธชีวภาพ ข้อเสนอเชิงปฏิบัติเพื่อจัดการกับศักยภาพของการใช้อาวุธดังกล่าว อย่างน้อยก็ในระยะเวลาอันสั้น ได้รับการระบุไว้ในรายละเอียดอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในAchilles’ Heel ของอเมริกา แต่ฉันหวังว่าหนังสือทั้งสองเล่มจะให้ความสำคัญกับความสำคัญอย่างยิ่งยวดของการเสริมสร้างความเข้มแข็งของอนุสัญญาอาวุธชีวภาพและอาวุธพิษด้วยพิธีสารตรวจสอบ การเจรจาเพื่อดำเนินการดังกล่าวอยู่ในระหว่างดำเนินการโดย Ad Hoc Group ของรัฐภาคีแห่งอนุสัญญาในกรุงเจนีวา ระเบียบการที่กำหนดให้ใช้กฎหมายระดับประเทศที่เข้มงวด ซึ่งเพิ่งประกาศใช้ในสหรัฐอเมริกา จะช่วยป้องกันการก่อการร้ายทางชีวภาพได้มากสล็อตแตกง่าย
