ซามูเอล จอห์นสันเคยตั้งข้อสังเกตว่า
“การอยู่ในเรือกำลังอยู่ในคุก โดยมีโอกาสสูงที่จะจมน้ำ” ดังนั้นนักศัพท์ศัพท์ในศตวรรษที่สิบแปดจึงชื่นชมนักสำรวจ: “นักผจญภัยบนชายฝั่งที่ไม่รู้จักและผู้บรรยายถึงดินแดนที่ห่างไกล” เขาประกาศเพราะพวกเขา “ขยายความรู้ของเรา”
และขยายความรู้ที่พวกเขาทำ ตั้งแต่ภูมิศาสตร์ สมุทรศาสตร์ และดาราศาสตร์ ไปจนถึงอุตุนิยมวิทยา พฤกษศาสตร์ และสัตววิทยา การนำทางเป็นหนึ่งในความท้าทายทางวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของจอห์นสัน การทำแผนที่มีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เมื่อพ่อค้า-นักผจญภัยชาวอิตาลีได้พัฒนาแผนภูมินำร่องพอร์ตโตลันที่เก่าที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน โดยใช้ทิศทางเข็มทิศและการสังเกตการณ์เพื่อค้นหาท่าเรือ การเดินทางของนักเดินเรือชาวยุโรปในมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังอเมริกา อินเดีย และหมู่เกาะสไปซ์ ซึ่งปัจจุบันคือหมู่เกาะมาลูกูของอินโดนีเซีย เรียกร้องให้มีเรือที่ออกแบบใหม่และความเชี่ยวชาญที่เพิ่มขึ้นในการนำทางบนท้องฟ้า ในศตวรรษที่สิบแปด เรือบางลำได้กลายเป็นห้องปฏิบัติการเคลื่อนที่ ซึ่งเครื่องมือต่างๆ ตั้งแต่เซกแทนท์ไปจนถึงโครโนมิเตอร์ได้รับการทดสอบและปรับปรุง และแผนผังทะเลที่แม่นยำยิ่งขึ้น
นอกเหนือจากความก้าวหน้าที่เกิดจากความต้องการที่จะอยู่บนเส้นทางนี้ นักเดินเรือจำนวนมากยังเก็บบันทึกประจำวัน บันทึกการสังเกตสิ่งมีชีวิตในทะเล แนวชายฝั่ง และปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่น่าสงสัย ขณะที่ฉันค้นพบในขณะที่ทำการวิจัยหนังสือ The Sea Journal ที่กำลังจะออก เอกสารเหล่านี้แสดงวิทยาศาสตร์ที่ดำเนินการในแหล่งกำเนิด — ในกระท่อมที่คับแคบ บนดาดฟ้าที่เปิดโล่ง และในการสำรวจการโจมตีจากเรือสู่ฝั่ง จากผลงานของนักปราชญ์ชาวเวนิส อันโตนิโอ ปิกาเฟตตาในศตวรรษที่สิบหก จนถึงงานของผู้หญิงคนแรกที่แล่นเรือรอบโลก ฌานน์ บาเรต์ นักพฤกษศาสตร์ในวันที่สิบแปด พวกเขาได้สร้างเอกสารสำคัญอันทรงคุณค่ามหาศาล
การแกะสลักสีของ Jeanne Baret Bare
นักพฤกษศาสตร์ Jeanne Baret ผู้หญิงคนแรกที่แล่นเรือรอบโลก เครดิต: Leemage / Getty
กองทัพเรือที่ก่อตั้งใหม่เป็นผู้นำในธุรกิจใหม่ที่สำคัญของการสร้างแผนภูมิชายฝั่งและมหาสมุทรเพื่อการพาณิชย์และกลยุทธ์ นักเดินเรือเดินตามเส้นทางสู่มหาสมุทรแปซิฟิกที่ค้นพบโดยนักสำรวจชาวโปรตุเกสในศตวรรษที่ 15 เฟอร์ดินานด์ มาเจลลัน และต่อมาก็เคลื่อนตัวไปทางใต้เพื่อค้นหาชายฝั่งของทวีปที่น่าสงสัย หรือทางเหนือสู่เขาวงกตน้ำแข็งและหมู่เกาะอาร์กติก เมื่อความคุ้นเคยกับเส้นทางเดินเรือดีขึ้น นักสำรวจจึงใช้เรือเพื่อเริ่มการเดินทางภายในประเทศมากขึ้น ในกรณีของทวีปแอนตาร์กติกา (ซึ่งฉันกำลังมุ่งหน้าไปในขณะที่เขียนบทความนี้) พวกเขากำลังแล่นออกจากขอบของแผนภูมิ ทวีปนี้ไม่มีใครเห็นได้จนถึงปี พ.ศ. 2363 และไม่มีใครอยู่เหนือฤดูหนาวบนผืนดินที่เป็นน้ำแข็งจนถึง พ.ศ. 2442 เมื่อคณะสำรวจนำโดยนักสำรวจชาวนอร์เวย์ Carsten Borchgrevink จากเรือ Southern Cross รอดชีวิตผ่านความมืดมิดในกระท่อมที่ Cape Adare การเดินทางที่เป็นที่รู้จักมากขึ้นซึ่งตามมาภายหลังจากนักล่าวาฬและนักผนึก เช่น การเดินทางของโรเบิร์ต ฟอลคอน สก็อตต์ ได้นำวิทยาศาสตร์เชิงสังเกตไปสู่จุดสุดขอบของสิ่งต่างๆ
ความเป็นธรรมชาติและความเสี่ยง
‘สำรวจ’ มาจากภาษาละติน explorere เพื่อตรวจสอบ วารสารของนักเดินเรือหลายคนยังมีคำว่า การผจญภัย ตั้งแต่การผจญภัยในภาษาฝรั่งเศสโบราณ ‘ที่จะเกิดขึ้นโดยบังเอิญ’ และ การผจญภัยแบบละติน ที่ ‘กำลังจะเกิดขึ้น’ การผสมผสานระหว่างความเป็นธรรมชาติ ความหวาดระแวง และความเสี่ยงนั้นเป็นหัวใจของการสำรวจ: นักเดินเรือมุ่งมั่นที่จะเสี่ยงภัย เสี่ยงภัย เพื่อนำหลักฐานการอัศจรรย์กลับมา ผู้บุกเบิกผู้สังเกตการณ์ตามธรรมชาติในขณะเดินทาง พวกเขาปรับใช้ทักษะและเครื่องมือทั้งหมดเพื่อสำรวจสิ่งที่ไม่รู้จัก
เครื่องมือที่ยอดเยี่ยมชิ้นหนึ่งของพวกเขาคือการวาดภาพทะเล ซึ่งมีคุณค่ามายาวนานสำหรับการบันทึกแนวชายฝั่งที่ไม่คุ้นเคย ทักษะนี้มีความสำคัญในการศึกษาอย่างเป็นทางการของเจ้าหน้าที่เดินเรือ เรือบางลำมีศิลปินที่เป็นทางการ และสมุดสเก็ตช์ภาพที่ยังหลงเหลืออยู่ก็พูดถึงความสำเร็จของพวกเขาอย่างแน่นอน หรือถูกขังอยู่ในเรือ ลอยล่อง ถูกสะกดจิต หรือรอให้วาฬโผล่ขึ้นมา (ซิกสมันด์ บัคสตรอม ศัลยแพทย์ชาวเยอรมันที่รู้จักกันน้อยและหลงใหลในการเล่นแร่แปรธาตุ เขาใช้เวลาเกือบห้าปีในการเดินทางรอบโลก รอดชีวิตจากการเกยตื้น การกบฏ และเวลาในคุกมอริเชียสก่อนจะเดินทางกลับลอนดอนในปี พ.ศ. 2338)
วารสารการเดินเรือในยุคแรกเป็นพยานถึงจุดเริ่มต้นของสาขาวิชาวิทยาศาสตร์ เช่น อุตุนิยมวิทยา สมุทรศาสตร์ และการค้นพบสายพันธุ์ และในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ที่เป็นที่ยอมรับเริ่มดำเนินการในเรือมากขึ้น ศิลปะการบันทึกก็ค้นพบระดับใหม่ของความแม่นยำและความแม่นยำ
